卒岁穷年指的是生肖鼠、生肖牛、生肖虎，

卒岁穷年在十二生肖中代表的是生肖鼠、牛、虎、兔。

“卒岁穷年”是一个汉语成语，字面意思是“度过一年又一年，直到岁月的尽头”，常用来形容时间漫长、生活艰辛或坚持不懈的状态，从字义上看，“卒”有终结之意，“岁”与“年”同指时间，“穷”则暗含尽头或艰难，这个词语既可能表达岁月的流逝，也可能隐喻人生中的困顿与坚守。

在传统文化中，十二生肖与时间循环紧密相连，每个生肖都承载着特定的象征意义，而“卒岁穷年”所关联的生肖，往往具备坚韧、耐劳或与时间相关的特质，以下从三个生肖的角度展开分析。

生肖鼠：机敏与生存的象征
鼠在十二生肖中排名首位，与“卒岁穷年”的联系在于其顽强的生命力，民间常说“鼠咬天开”，认为鼠在混沌中开辟天地，象征时间之始，而鼠的习性——昼伏夜出、囤粮过冬，恰恰体现了“穷年”中为生存未雨绸缪的智慧。

古人观察到鼠类即使环境恶劣也能繁衍不息，因此将鼠视为“卒岁”的化身。《诗经》中“硕鼠硕鼠，无食我黍”虽含贬义，却侧面反映了鼠与农耕岁月的纠缠，鼠的机敏也暗合“穷年”中灵活求存的态度，正如人在困境中需随机应变。

生肖牛：勤恳与忍耐的典范
牛是农耕文明的核心符号，与“卒岁穷年”的关联最为直接，牛的一生劳作不息，拉犁耕地、负重前行，恰似人类在岁月中默默耕耘的形象，成语“老牛舐犊”中，牛即使年老仍守护后代，更强化了其“穷年”中无私奉献的寓意。

在神话中，牛郎织女的故事也以牛为纽带：老牛牺牲自身成全爱情，象征时间与牺牲的交织，而“卒岁”之于牛，不仅是生命的终结，更是价值的完成——如鲁迅所言“俯首甘为孺子牛”，牛的忍耐力成为跨越时间的精神图腾。

生肖虎：威严与变迁的化身
虎作为百兽之王，与“卒岁穷年”的关系更具矛盾性，虎的凶猛象征岁月无情的吞噬，《周易》称“大人虎变”，暗示时间带来的剧烈变革；虎纹如光阴流转，其冬眠春醒的习性又契合“卒岁”后的新生。

在民俗中，虎被视为驱邪避灾的符号，老人常给孩童穿虎头鞋以“压岁”，暗喻抵御“穷年”中的厄运，而“虎落平阳”的典故，则揭示了时间对强者的消磨——这与“卒岁穷年”中盛衰无常的主题不谋而合。

生肖文化的深层思考
上述三个生肖从不同维度诠释了“卒岁穷年”：鼠代表生存智慧，牛象征坚韧劳作，虎体现时间威力，值得注意的是，生肖兔虽未在开篇提及，但其“静守岁月”的特性（如月宫玉兔捣药）也与“穷年”暗合，可作为延伸解读。

这些生肖的共同点在于，它们都与古人对时间的认知绑定，农业社会中，人们通过观察动物行为总结出时间规律（如牛耕春、虎啸秋），进而将生肖升华为文化符号，而“卒岁穷年”的沧桑感，恰是这种符号的情感投射——既是对流逝的慨叹，也是对坚持的礼赞。

“卒岁穷年”不仅是时间的刻度，更是生命的注脚，生肖鼠、牛、虎以其独特禀赋，成为这一成语的生动注解，透过它们，我们看到的不仅是动物的习性，更是先民在岁月长河中的生存哲学：或灵活，或坚忍，或威严，终归是为了在“穷年”中觅得一方天地。