济南是山东省的省会，是因为历史原因。在中国古代历史中，山东地区隶属于多个王朝的版图，历来没有一个固定的地方作为行政中心。直到明代初期，济南成为了明朝的中心城市，成为山东省的省治所在地。明朝时期，济南作为山东的政治、经济、文化和军事中心，大致形成了现代的产业和城市格局。
清朝时期，山东省在济南的基础上进一步发展，建成了省府和公署等行政机构，确立了济南作为山东省的省会地位。从此以后，济南一直是山东省的政治、经济、文化和交通中心，成为了山东省的省会。
明洪武元年（1368），置山东行省。九年（1376），改山东行省为山东承宣布政使司，主管全省民政。当年，布政司驻地由青州府迁至济南府，济南从此成为山东省省会，明初人危素在《济南府治记》一文中论及济南成为山东省省会的原因，说："济南之为郡，岱宗当其前，鹊华经其后，泉流奔涌，灌溉阡陌，民庶繁夥，舟车辐辏，实乃要会之地，故置行中书省，以尊藩服。"
